श्रीपेरंबदुर, 28 अप्रैल (आईएएनएस)| मौजूद विजेता गौरव गिल ने एमआरएफ एफएमएससीआई इंडियन रैली चैम्पियनशिप के पहले दिन शनिवार को एमआरएफ 40वें दक्षिण भारतीय रैली में अपनी बादशाहत को कायम रखते हुए बढ़त हासिल कर ली है।

गिल ने अपने नेविगेटर मुसा शेरिफ के साथ शुरुआती दिक्कतों से बचते हुए अंतिम चार स्टेज में जीत हासिल कर बढ़त ले ली। महिंद्रा एडवेंजर की इस जोड़ी को पांच स्टेज पूरी करने के लिए 44 मिनट और 35 सेकेंड लगे, जिसमें एसएसएस भी शामिल है। वह जानते हैं कि रविवार का दिन उनके लिए आसान नहीं रहने वाला है क्योंकि पांच और ड्राइवर उनके साथ कड़ी प्रतिस्पर्धा के लिए लड़ेंगे।

आईएनआरसी 2 के युनूस इल्यास और हरीश कुमार ने 45 मिनट 39.5 सेकेंड का समय निकाला और दूसरे स्थान पर रहे। गिल और उनमें सिर्फ एक मिनट का अंतर था।

पहले दो स्टेज में उन्होंने काफी तेजी और ताकत दिखाई और बढ़त ले ली हालांकि तीसरे और चौथे स्टेज में वो पीछे हो गए, लेकिन पांचवें स्टेज में वापसी करते हुए दूसरा स्थान हासिल किया।

कर्ण कादुर और निखिल वी पाई (आईएनआरसी 2, अर्का मोटर स्पोर्ट्स) और अमृतजीत घोष तथा अश्विन नाइक (आईएनआरसी महिंद्र एडवेंजर) को तीसरा और चौथा स्थान मिला। वहीं डीन मास्केरेनस और श्रुपथा पाडिवाल (फाल्कन मोटरस्पोर्ट्स), और अर्जुन राव तथा सतीश राजागोपाल (फाल्कन मोटरस्पोटर्स) पांचवे और छठे स्थान पर रहे।

दिन की शुरुआत में भी एक हैरान करने वाली स्थिति सामने आई। वरिष्ठ चालक विक्की चांडोक ने 31 युवा ड्राइवरों की इस रेस में एमएमआरटी की जानकारी होने के नाते एसएसएस में शुरुआती बढ़त ले ली। 18 साल बाद वापसी कर रहे विक्की ने 61 साल की उम्र में कोर्स को गिल से .03 सेकेंड पीछे रहते पूरा कर लिया।

गिल ने हालांकि अगले दौर में वापसी करते हुए बढ़त ले ली। उन्होंने एसएसएस2 पर मिले मोड़ों और जम्प का अच्छे से सामना किया।

कर्णा ने एसएस2 और एसएस4 में काफी प्रभावित किया।