ऑकलैंड| न्यूजीलैंड के दिग्गज बल्लेबाज केन विलियमसन ने रविवार को टी20 इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास लेने की घोषणा की। उन्होंने कहा कि अगले साल होने वाले टी20 वर्ल्ड कप से पहले टीम को नई दिशा और स्पष्टता की जरूरत है। 35 वर्षीय विलियमसन न्यूजीलैंड के लिए टी20 फॉर्मेट में दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं। उन्होंने 93 मैचों में 33.4 की औसत से 2,575 रन बनाए, जिसमें 18 अर्धशतक शामिल हैं। उन्होंने 2021 में न्यूजीलैंड को टी20 वर्ल्ड कप के फाइनल तक पहुंचाया था और उस मैच में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 85 रनों की शानदार पारी खेली थी। इसके अलावा, उन्होंने 2016 और 2022 में टीम को सेमीफाइनल तक पहुंचाया था।
विलियमसन ने हाल ही में न्यूजीलैंड क्रिकेट (NZC) के साथ एक कैजुअल कॉन्ट्रैक्ट साइन किया था, जिसके बाद उन्होंने वनडे और टी20 दोनों फॉर्मेट में कप्तानी छोड़ दी थी। इससे उन्हें अपनी उपलब्धता तय करने की स्वतंत्रता मिल गई। पिछले हफ्ते उन्होंने कहा था कि वह अब अपने परिवार पर अधिक ध्यान देना चाहते हैं और दुनिया की विभिन्न व्हाइट बॉल लीग में खेलना जारी रखेंगे।
एक बयान में विलियमसन ने कहा, “यह मेरे और टीम दोनों के लिए सही समय है। यह फैसला टीम को आगे आने वाली सीरीज और टी20 वर्ल्ड कप की तैयारी में स्पष्टता देगा। न्यूजीलैंड में बहुत सारा युवा टी20 टैलेंट है, जिन्हें अब मौका देने का समय है।” विलियमसन वेस्टइंडीज के खिलाफ बुधवार से शुरू होने वाली घरेलू टी20 सीरीज में हिस्सा नहीं लेंगे और आगामी वनडे सीरीज से भी दूर रहेंगे। हालांकि, वह दिसंबर में होने वाली तीन टेस्ट मैचों की सीरीज के लिए उपलब्ध रहेंगे। वह टेस्ट क्रिकेट में पहले ही न्यूजीलैंड के लिए 9276 रन बना चुके हैं और इस आंकड़े को आगे बढ़ाने की कोशिश करेंगे।
विलियमसन ने कहा, “ब्लैककैप्स मेरे दिल के बहुत करीब है। यह सिर्फ एक टीम नहीं, बल्कि एक परिवार है। इंटरनेशनल क्रिकेट का यह सफर मेरे लिए बेहद खास रहा है और मैं हमेशा अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करता रहूंगा।”न्यूजीलैंड क्रिकेट के सीईओ स्कॉट वीनिंक ने विलियमसन के फैसले का सम्मान करते हुए कहा, “केन का प्रदर्शन और उनकी कप्तानी अद्भुत रही है। वह हर परिस्थिति में रन बनाने वाले वर्ल्ड क्लास बल्लेबाज हैं, और मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह उनकी लीडरशिप ने टीम को मजबूत बनाया है।”
