लियोनल मेसी अपने भारत दौरे के दूसरे दिन मुंबई पहुंचे, जहां वानखेड़े स्टेडियम में उनका भव्य स्वागत किया गया। इस दौरान उनके साथ प्रसिद्ध फुटबॉलर लुइस सुआरेज और रोड्रिगो डी पॉल भी मौजूद थे। वानखेड़े स्टेडियम में आयोजित कार्यक्रम में क्रिकेट के महान खिलाड़ी सचिन तेंदुलकर, महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, भारतीय फुटबॉल टीम के पूर्व कप्तान सुनील छेत्री, अभिनेता अजय देवगन और टाइगर श्रॉफ सहित कई प्रमुख हस्तियां शामिल हुईं। मेसी की एक झलक पाने के लिए बड़ी संख्या में फुटबॉल प्रशंसक स्टेडियम पहुंचे और मेसी-मेसी के नारे लगाए।
वानखेड़े स्टेडियम में क्रिकेट, फुटबॉल और संगीत का अनोखा संगम देखने को मिला। इस अवसर पर सचिन तेंदुलकर और लियोनल मेसी ने एक-दूसरे को उपहार भी दिए। सचिन ने मेसी को अपनी साइन की हुई भारतीय टीम की नंबर 10 जर्सी भेंट की, जबकि मेसी ने तेंदुलकर को एक फुटबॉल उपहार में दिया। मेसी से मुलाकात के बाद सचिन तेंदुलकर ने सोशल मीडिया पर एक पोस्ट साझा की। उन्होंने लिखा कि यह दिन लियोनल मेसी के लिए 10 में से 10 था। गौरतलब है कि मेसी भी अर्जेंटीना टीम के लिए नंबर 10 जर्सी पहनते हैं।
वानखेड़े स्टेडियम में मेसी के पहुंचते ही फैंस का उत्साह चरम पर था। कार्यक्रम के दौरान छात्रों ने सांस्कृतिक प्रस्तुतियां दीं और इंडियन स्टार्स तथा मित्रा स्टार्स के बीच एक मैत्रीपूर्ण फुटबॉल मैच भी खेला गया। इस दौरान मेसी को भारतीय फुटबॉल के दिग्गज सुनील छेत्री को गले लगाते हुए भी देखा गया। इससे पहले मेसी हैदराबाद में तेलंगाना के मुख्यमंत्री रेवंत रेड्डी से मिले थे, जहां उन्होंने फुटबॉल के साथ ड्रिब्लिंग भी की। इसके बाद उन्होंने लोकसभा में नेता प्रतिपक्ष राहुल गांधी से भी मुलाकात की थी।
हालांकि, मेसी का कोलकाता दौरा विवादों में रहा। सॉल्ट लेक स्टेडियम में आयोजित कार्यक्रम से उनके जल्दी निकल जाने के बाद फैंस नाराज हो गए और स्टेडियम में अफरा-तफरी मच गई। गुस्साए प्रशंसकों ने पानी की बोतलें फेंकीं और कुर्सियां भी तोड़ दीं। हालात पर काबू पाने में पुलिस को काफी मशक्कत करनी पड़ी। इस घटना के बाद India Goat Tour 2025 के मुख्य आयोजक सताद्रु दत्ता को पुलिस ने गिरफ्तार कर लिया था।
