अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) के 25 साल के इतिहास में पहली बार NASA ने मेडिकल इवैक्यूएशन किया है। एक एस्ट्रोनॉट को मेडिकल देखभाल की जरूरत पड़ने पर चार क्रू मेंबर्स SpaceX के क्रू ड्रैगन कैप्सूल में सवार होकर स्टेशन से रवाना हो गए। यह टीम गुरुवार को सैन डिएगो के पास प्रशांत महासागर में स्प्लैशडाउन करेगी। वापस लौटने वाले एस्ट्रोनॉट्स में NASA की कमांडर जेना कार्डमैन, पायलट माइक फिंके, जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) के किमिया यूई और रूस की स्पेस एजेंसी रोस्कोस्मोस के ओलेग प्लाटोनोव शामिल हैं।
NASA ने प्रभावित एस्ट्रोनॉट की पहचान और बीमारी की जानकारी सार्वजनिक नहीं की है। एजेंसी ने सिर्फ इतना बताया है कि स्थिति स्थिर है और यह कोई आपातकालीन हालात नहीं हैं। यह मिशन अगस्त 2025 में शुरू हुआ था और फरवरी 2026 के अंत तक चलना था, लेकिन स्वास्थ्य कारणों से इसे तय समय से एक महीने से ज्यादा पहले खत्म कर दिया गया। इससे पहले 7 जनवरी को एक स्पेसवॉक रद्द किया गया था, जिसके बाद इस फैसले की जानकारी दी गई।
पायलट माइक फिंके ने सोशल मीडिया पर बताया कि बीमार एस्ट्रोनॉट स्थिर है और उसे पूरी मेडिकल देखभाल दी जा रही है। उन्होंने कहा कि यह फैसला बेहतर जांच और इलाज के लिए सोच-समझकर लिया गया है। वहीं, कमांडर जेना कार्डमैन ने वापसी से पहले कहा कि समय भले ही अप्रत्याशित था, लेकिन यह देखकर गर्व होता है कि क्रू एक परिवार की तरह एक-दूसरे का ख्याल रख रहा है।
हालांकि कंप्यूटर मॉडलिंग हर कुछ साल में ऐसे हालात की संभावना जताती रही है, लेकिन ISS के इतिहास में यह पहला मेडिकल इवैक्यूएशन है। रूसी अंतरिक्ष कार्यक्रम में पहले ऐसे मामले हो चुके हैं, जैसे 1985 में एक अंतरिक्ष यात्री को गंभीर संक्रमण के कारण जल्दी वापस बुलाया गया था।
इस फैसले के बाद फिलहाल स्टेशन पर क्रू की संख्या कम हो गई है। NASA और SpaceX फरवरी के मध्य में क्रू-12 मिशन के तहत नए चार एस्ट्रोनॉट्स को भेजने की तैयारी कर रहे हैं। तब तक स्टेशन पर रूटीन और इमरजेंसी स्पेसवॉक भी स्थगित रहेंगे, क्योंकि इसके लिए पर्याप्त बैकअप स्टाफ की जरूरत होती है। NASA के नए प्रशासक जेरेड आइजैकमैन ने कहा कि अंतरिक्ष यात्रियों की सेहत और सुरक्षा हमेशा एजेंसी की सर्वोच्च प्राथमिकता रहेगी। वापसी के समय एक विशेष मेडिकल रिकवरी टीम भी मौजूद रहेगी।
