पोर्ट विला| दक्षिणी प्रशांत द्वीप समूह वनातू में शनिवार को आए श्रेणी-5 के चक्रवात में कम से कम छह लोगों की मौत हो गई तथा द्वीप समूह पर रहने वाले 260,000 लोगों का जन-जीवन बुरी तरह प्रभावित हुआ है। पैम नाम के इस तूफान को दक्षिण प्रशांत महासागर क्षेत्र में पिछले कुछ वर्षो में आया सबसे भीषण तूफान माना जा रहा है।

समाचार चैनल ‘सीएनएन’ की रपट के अनुसार, वनातू की राजधानी पोर्ट विला में शुक्रवार को 270 किलोमीटर प्रति घंटा की रफ्तार वाला तूफान पहुंचा।

प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार पोर्ट विला में बेहद तेज गति की हवाओं के कारण शायद ही कोई वृक्ष सीधा खड़ा रहा हो तथा बड़ी संख्या में पेड़ उखड़ गए।

समाचार पत्र ‘द इंडिपेंडेंट’ के अनुसार, यूनीसेफ ने चेतावनी जारी की है कि 260,000 लोग संभावित आपदा क्षेत्र में हैं। वनातू की राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन कार्यालय ने भी अपने निवासियों से तत्काल शरणस्थलों में चले जाने का आग्रह किया है।

वनातू द्वीप समूह में छोटे-छोटे 83 द्वीप हैं तथा इनमें से अधिकांश द्वीपों में बुनियादी संरचना बहुत ही लघु स्तर की हैं तथा कई द्वीपों में तो पक्की इमारतें तक नहीं हैं जो इस भीषण तूफान का सामना कर सकें।

यूनीसेफ के अलाइस क्लीमेंट्स ने कहा, “सभी शरणस्थलों को लेकर चिंतित हैं।”