वाशिंगटन। अमेरिका की राजधानी से मात्र 60 किलोमीटर दूर बाल्टिमोर में पुलिस हिरासत में एक अश्वेत व्यक्ति की मौत के बाद भड़की हिंसा व लूटपाट के बाद रात का कर्फ्यू लगा दिया गया है और शहर में तनाव का माहौल बना हुआ है। इस बीच सुरक्षा के लिए बाल्टिमोर में तीन हजार सुरक्षाकर्मी तैनात कर दिए गए हैं। हिंसा पर राष्ट्रपति बराक ओबामा ने कहा कि कुछ पुलिसकर्मी ठीक नहीं कर रहे। साथ ही उन्होंने कहा कि कानून प्रवर्तन अधिकारियों और अश्वेत समुदाय के बीच तनाव की स्थिति ‘धीरे-धीरे बढ़ती जा रही है’ जिसकी बुनियाद दशकों पुरानी है।

राष्ट्रपति पद की उम्मीदवार हिलेरी क्लिंटन ने अश्वेत व्यक्ति की मौत को एक ऐसी ‘दुखद घटना’ कहा है ‘जो अपने पीछे कई सवाल छोड़ गई है।’ दो दिन चले दंगों और लूटपाट के बाद रात में लगाए गए कर्फ्यू के बावजूद उग्र प्रदर्शनकारियों ने मंगलवार रात सड़क से हटने से इनकार कर दिया और तैनात पुलिस अधिकारियों का सामना करने के लिए इकट्ठे हो गए। दंगों में तकरीबन एक दर्जन इमारतों को नुकसान पहुंचा है और लूटपाट की गई है, जबकि कम से कम 20 अधिकारी घायल हो गए हैं।

इस दौरान करीब 235 लोगों को गिरफ्तार किया गया है, जिनमें 34 नाबालिग हैं। पुलिस जब पहली बार भीड़ की ओर बढ़ी तो प्रदर्शनकारियों ने पुलिस पर अवांछित वस्तुएं फेंकनी शुरू कर दी, जिसके जवाब में पुलिस ने लगभग आधे घंटे तक प्रदर्शनकारियों पर आंसू गैस के गोले छोड़े। पुलिस की हिरासत में रीढ़ की हड्डी में गंभीर चोट के कारण मृत 25 वर्षीय अश्वेत नागरिक फ्रेडी गे का अंतिम संस्कार करने के ठीक बाद सोमवार को बाल्टिमोर में हिंसा भड़क उठी थी। सोमवार को इलाके में आपातकाल घोषित करने वाले मैरिलैंड के गर्वनर लैरी होगान ने मंगलवार को कहा कि सुरक्षाकर्मियों का यह संयुक्त बल हिंसा और लूटपाट को बर्दाश्त नहीं करेगा, जिसके कारण संपत्ति को नुकसान पहुंचा है और मैरीलैंड के निरीह नागरिकों को खतरे में पहुंचा दिया है।

बाल्टिमोर में हुई हिंसा पर राष्ट्रपति बराक ओबामा ने राष्ट्रपति आवास पर मंगलवार अपराह्न एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि इसे ठीक करने के लिए शहरों में और निवेश करने, अपराध न्याय में सुधार, शिक्षा पर अधिक खर्च करने और कुछ पुलिस विभागों को आत्मविश्लेषण की जरूरत है।