कोच्चि, 20 जनवरी (आईएएनएस)| केरला ब्लास्टर्स को अच्छी तरह पता है कि अगर उसने रविवार को अपने घर में एफसी गोवा को हरा दिया तो वह हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के चौथे सीजन की तालिका में तीसरे स्थान पर पहुंच जाएगा। जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में होने वाले इस मैच को जीतकर न सिर्फ केरल की टीम अपनी स्थिति मजबूत करना चाहेगी बल्कि वह पहले चरण में गोवा के हाथों मिली शर्मनाक हार का हिसाब भी बराबर करना चाहेगी।

केरल की टीम ने चौथे सीजन की निराशाजनक शुरुआत की थी। उसने शुरुआत सात में से सिर्फ एक मैच जीता था और इस कारण उसके मुख्य कोच रेने मुलेस्टीन ने इस्तीफा भी दे दिया था। उनके जाने के बाद इंग्लैंड के पूर्व गोलकीपर डेविड जेम्स बतौर मुख्य कोच उसके साथ जुड़े और टीम को एक नया आत्मविश्वास दिया। इसके बाद टीम ने चार मैचों में से सात अंक जुटाए और साथ ही अपनी लय हासिल की।

केरल को गोवा ने अपने घर में 5-2 से हराया था और अब जेम्स की टीम अपने घर में उस हार का हिसाब बराबर करना चाहेगी। जेम्स ने मैच पूर्व संध्या पर संवाददाताओं से कहा, बीते मैच की तुलना में हमारा लय बेहतर है और हम एक बेहतर टीम हैं। पूरे भारत का हमने अच्छा दौरा किया। मैंने टीम के साथ हार-जीत को महसूस किया। हार में ही हमारी टीम के कुछ सकारात्मक पक्ष दिखे।

केरल के लिए हालांकि अच्छी लय में चल रही गोवा को रोक पाना आसान नहीं होगा। खासतौर पर स्पेनिश फारवर्ड फेरान कोरोमिनास और मैनुएल लैंजारोते को रोकना उसके लिए काफी मुश्किल होगा। जेम्स ने हालांकि कहा कि अपने जुनूनी दर्शकों की मदद से उनकी टीम इस चुनौती में खरा उतरने का प्रयास करेगी।

जेम्स ने कहा, फुटबाल में परिणाम को समझना जरूरी होता है। यह जानना बेहद जरूरी कि आप हारे या जीते क्यों। मैं उस समय टीम के साथ नहीं था लेकिन मेरे खिला़ड़ी जानते हैं और वे यह भी समझते हैं कि अब वे क्या कर रहे हैं। मेरा फोकस खिलाड़ियों को हर मैच के लिए तैयार रखना है। हमारे सामने अब एक कठिन टीम है और हमें तीन अंक हासिल करने के लिए खेलना होगा।

एफसी गोवा को भी पता है कि केरल ने बीते चार मैचों में किस तरह का बदलाव दिखाया है, ऐसे में उसके लिए इस टीम को दोबारा हरा पाना आसान नहीं होगा। स्टार स्पेनिश स्ट्राइकर फेरान कोरोमिनास ने केरल के खिलाफ ही आईएसएल की सबसे तेज हैट्रिक लगाई थी।

गोवा के कोच सर्गियो लोबेरा ने कहा, जो बीता वह इतिहास है। हम उस पर ध्यान नहीं देंगे। अगर हम यह समझेंगे कि यह मैच भी गोवा में हुए मैच की तरह होगा तो यह हमारे लिए अच्छा नहीं होगा। हम कहां खेल रहे हैं, यह मायने नहीं रखता। हमें यह मानकर चलना होगा कि हर टीम काफी संतुलित है।

गोवा की टीम अभी 16 अंकों के साथ तालिका में चौथे स्थान पर है और इस साल लीग में उसके डिफेंस ने अच्छा खेल नहीं दिखाया है। कोच ने यह स्वीकार किया है कि उनका डिफेंस मुश्किल क्षणों मे बिखर जाता है लेकिन उनके मुताबिक उनकी टीम की आक्रमण पंक्ति का कोई जवाब नहीं है।

लोबेरा ने कहा, हम अपना आक्रामक शैली को नहीं छोड़ेंगे। हम कल जब मैदान पर उतरेंगे तो अपनी रक्षापंक्ति के संतुलन को बनाए रखने का प्रयास करेंगे।