नई दिल्ली| भारत में अमेरिका के नवनियुक्त राजदूत रिचर्ड राहुल वर्मा कार्यभार ग्रहण करने के लिए शुक्रवार को राष्ट्रीय राजधानी पहुंचे। वह पहले भारतवंशी हैं, जिनकी नियुक्ति भारत में अमेरिकी राजदूत के पद पर हुई है। मिशन द्वारा जारी एक विज्ञप्ति के मुताबिक, 46 वर्षीय वर्मा अमेरिका-भारत के बीच रणनीतिक भागीदारी को आगे बढ़ाएंगे। विज्ञप्ति में वर्मा के हवाले से कहा, “भारत में अमेरिकी राजदूत के रूप में नियुक्ति पर मैं खुद को सम्मानित महसूस कर रहा हूं और यह हमारे द्विपक्षीय संबंधों के लिए बेहद रोमांचक क्षण है।”

उन्होंने कहा, “मैं भारतीय लोगों से मिलने के लिए उत्सुक हूं और भारत सरकार के साथ सुरक्षा, विकास तथा समृद्धि के साझा लक्ष्यों के लिए काम करूंगा।” इसी महीने अमेरिकी विदेश मंत्री जॉन केरी भारत की आधिकारिक यात्रा पर आने वाले हैं, जिसके पहले राजदूत वर्मा नई दिल्ली पहुंचे हैं।

राष्ट्रपति बराक ओबामा इस महीने के अंत में 26 जनवरी समारोह में मुख्य अतिथि के रूप में शामिल होने के लिए भारत आएंगे। वर्मा ने नैंसी पॉवेल की जगह ली है, जिन्होंने अमेरिका में भारतीय राजनयिक देवयानी खोबरागडे के साथ अमेरिका में हुए दुर्व्यहार को लेकर उपजे विवाद के बाद मार्च 2014 में इस्तीफा दे दिया था।

वीजा धोखाधड़ी मामले में दिसंबर 2013 में खोबरागडे को न्यूयॉर्क में गिरफ्तार किया गया था, जिसके बाद देशों देशों के द्विपक्षीय संबंधों में कड़वाहट पैदा हो गई थी। पॉवेल के इस्तीफे के बाद भारत स्थित अमेरिकी दूतावास में प्रभारी राजदूत की जिम्मेदारी कैथलीन स्टीफेंस को दी गई थी।