नई दिल्ली। लोकसभा चुनाव के पहले चरण के लिए आज मतदान हो रहा है। वोटिंग सुबह 7 बजे से शुरू हो गई। वहीं मतदाता शाम 6 बजे तक अपने मत का प्रयोग कर सकेंगे। हालांकि पूर्वोत्तर के राज्यों में मतदान समाप्त होने का समय अलग है। पहले चरण में 21 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों की कुल 102 सीटों के लिए वोट डाले जा रहे हैं। इनमें उत्तर प्रदेश की कुल 8 सीटों पर मतदान हो रहा है जबकि राजस्थान की 12 लोकसभा सीटों के लिए आज वोट डाले जा रहे हैं।

उधर मध्य प्रदेश की 6 और बिहार की 4 सीटों के लिए आज वोट डाले जा रहे हैं। पश्चिम बंगाल की 3, असम और महाराष्ट्र की 5-5 सीटों के लिए भी आज वोट डाले जा रहे हैं. जबकि मणिपुर की 2 और त्रिपुरा, छत्तीसगढ़ और जम्मू कश्मीर की एक-एक सीट के लिए आज मतदान हो रहा है.|उधर तमिलनाडु की सभी 39 सीटों पर आज ही मतदान संपन्न हो जाएगा|इसके साथ ही मेघालय की 2, उत्तराखंड 5, अरुणाचल प्रदेश 2, अंडमान निकोबार द्वीप समूह, मिजोरम, नागालैंड, पुडुचेरी, सिक्किम, और लक्षद्वीप की एक-एक सीट के लिए भी आज मतदान हो रहा है.|

चुनाव आयोग और स्थानीय प्रशासन ने पहले चरण के मतदान के लिए संसाधन और सुरक्षा समेत सभी जरूरी इंतजाम किए हैं। वोटिंग सुबह सात बजे से शुरू होगी। स्थानीय पुलिस, चुनाव आयोग के अधिकारियों के अलावा मतदान और ईवीएम की सुरक्षा में आरएएफ, सीआरपीएफ व अन्य अर्धसैनिक बलों की तैनाती की गई है।

कई दिग्गज मैदान में

पहले दौर में कई दिग्गज उम्मीदवार अपनी किस्मत आजमा रहे हैं। कुछ प्रमुख उम्मीवारों की बात करें तो पहले चरण में महाराष्ट्र की नागपुर लोकसभा सीट से केंद्रीय मंत्री नितिन गडकरी, अरुणाचल पश्चिम से किरेन रिजिजू , बिहार में जमुई सीट से लोजपा के अरुण भारती, तमिलनाडु के शिवगंगा से कार्ति पी चिदंबरम और मध्यप्रदेश की छिंदवाड़ा लोकसभा सीट से नकुलनाथ चुनाव मैदान में उतरे हुए हैं।

गौरतलब है कि मतदान से 48 घंटे पहले चुनाव प्रचार थम गया था। इस बार 18वीं लोकसभा के गठन के लिए कुल 543 सीटों के लिए सात चरण में 19 अप्रैल से 1 जून तक मतदान होना है। 4 जून को मतगणना होगी। बता दें मौजूदा लोकसभा का कार्यकाल 16 जून को खत्म हो रहा है। चुनाव आयोग के आंकड़ों के अनुसार इस बार लोकसभा में कुल 97 करोड़ मतदाता हैं। लोकसभा चुनाव में कुल 10.5 लाख पोलिंग स्टेशन बनाए गए हैं।