कार्डिफ | इंग्लैंड क्रिकेट टीम के कप्तान एलिस्टर कुक ने एशेज श्रृंखला शुरू होने से ठीक पहले मंगलवार को आस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज मिशेल जॉनसन को पिछली श्रृंखला में किए गए प्रदर्शन को दोहराने की चुनौती दे डाली। उल्लेखनीय है कि आस्ट्रेलिया की मेजबानी में हुए पिछले एशेज श्रृंखला में आस्ट्रेलिया ने 5-0 से जीत हासिल की थी, जिसमें जॉनसन ने बेहद खतरनाक गेंदबाजी करते हुए सर्वाधिक विकेट चटकाए थे।

बुधवार को कार्डिफ में एशेज श्रृंखला का पहला टेस्ट शुरू होगा। कुक ने श्रृंखला शुरू होने से एक दिन पहले मंगलवार को कहा, “मिशेल पिछली बार एशेज में करियर के सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में थे, ठीक जैसे मैं 2010-11 के सत्र में था। आपको सिर्फ अपनी लय हासिल करनी है, बस आप उसके बाद आप कोई गलती नहीं कर सकते।” कुक ने कहा, “जब भी जरूरत हो उचित व्यक्ति को उसका श्रेय दें। जॉनसन ने शानदार और तूफानी गेंदबाजी की थी। क्या वह उस प्रदर्शन को दोहरा सकते हैं, उन्हें यह मेरी चुनौती है। हम यह सुनिश्चित करना चाहेंगे कि यदि वह ऐसा कर पाते हैं तो इस बार हम उनका बेहतर तरीके से सामना करेंगे।”

कुक ने यह भी कहा कि पिछली बार की अपेक्षा मौजूदा इंग्लिश टीम एशेज श्रृंखला बिल्कुल अलग तरह से ले रही है। इंग्लैंड की मौजूदा टीम में पिछली बार खेलने वाले खिलाड़ियों में ग्रीम स्वान, मैट प्रॉयर, केविन पीटरसन, जोनाथन ट्रॉट और टिम ब्रेसनन नहीं हैं। उनकी जगह इंग्लिश टीम में एडम लिथ, गैरी बालांस, मोइन अली और जोस बटलर खेलते दिखाई देंगे।