जोहांसबर्ग| दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान क्लाइव राइस का मंगलवार को 66 वर्ष की अवस्था में निधन हो गया। वह ब्रेन ट्यूमर से पीड़ित थे और केप टाउन के एक अस्पातल में उनका उपचार चल रहा था। क्रिकेट साउथ अफ्रीका (सीएसए) के आधिकारिक वेबसाइट पर मंगलवार को प्रसारित खबर से यह जानकारी मिली।

ग्वेटेंग क्रिकेट बोर्ड के अध्यक्ष थाबांग मोरो ने राइस को श्रद्धांजलि देते हुए कहा, “क्लाइव ने देश के सबसे मुश्किल समय में क्रिकेट करियर शुरू किया। देश के क्रिकेट इतिहास का भी वह चुनौतीपूर्ण काल था। उन्होंने हमारे देश और प्रांत का नेतृत्व शानदार अंदाज में किया और सबसे बढ़कर वह क्रिकेट को दिल से चाहते थे।”

उल्लेखनीय है कि राइस को 49 वर्ष की अवस्था में ब्रेन ट्यूमर हो गया था, जिसके इलाज के सिलसिले में वह भारत के बेंगलुरू भी गए।राइस अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में सिर्फ तीन एकदिवसीय मैच खेल पाए, क्योंकि रंगभेद नीति के कारण पूरी दुनिया ने दक्षिण अफ्रीका का बहिष्कार कर दिया था। अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी के बाद दक्षिण अफ्रीका ने पहली श्रृंखला भारत के साथ खेली थी, जिसमें राइस ने भी हिस्सा लिया था।

राइस को हालांकि 1992 विश्व कप के लिए टीम में शामिल नहीं किया गया था और उसके बाद वह अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में नहीं लौटे। राइस ने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन किया।ट्रांसवाल, नटाल और नॉटिंघमशर के लिए उन्होंने कुल 482 मैच खेले और 40.95 के औसत से 26,331 रन बनाए और 930 विकेट भी चटकाए।