मेलबर्न | साल के पहले ग्रैंड स्लैम टेनिस टूर्नामेंट आस्ट्रेलियन ओपन के पुरुष एकल वर्ग के फाइनल में आज टेनिस जगत के दो दिग्गज स्पेन के राफेल नडाल और स्विट्जरलैंड के रोजर फेडरर लंबे अरसे के बाद एकदूसरे के सामने होंगे। अंतर्राष्ट्रीय टेनिस जगत में इस मुकाबले को ड्रीम फाइनल की तरह देखा जा रहा है।

ऐसा नहीं है कि यह दोनों पहली बारी किसी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट के फाइनल में भिड़ रहे हों। खास यह है कि हालिया दौर में चोटों और खराब फॉर्म से जूझ रहे इन दोनों खिलाड़ियों के प्रदर्शन को देखकर किसी को नहीं लग रहा था कि फाइनल में इन दोनों का सामना होगा। इसी कारण नंबर-1 की कुर्सी पर रह चुके इन दोनों की रैंकिंग में गिरावट देखी गई।

नडाल इस समय एटीपी रैकिंग में नौवें स्थान पर हैं। वहीं फेडरर 17वें स्थान पर हैं।

लेकिन वापसी की मिसाल पेश करते हुए फेडरर और नडाल एकबार फिर ग्रैंड स्लैम के खिताबी मुकाबले में आमने-सामने हैं। दोनों के बीच यह नौवां ग्रैंड स्लैम फाइनल है। नडाल ने फेडरर के खिलाफ खेले गए पिछले आठ ग्रैंड स्लैम फाइनलों में से छह में जीत हासिल की है जबकि फेडरर दो बार नडाल को खिताबी मात देने में सफल रहे हैं।

फेडरर के नाम कुल 17 ग्रैंड स्लैम खिताब है तो नडाल उनसे तीन खिताब पीछे हैं। दोनों के बीच अब तक हुए 34 मुकाबलों में से 23 में नडाल और 11 में फेडरर को जीत मिली है।

फेडरर ने पांच साल बाद आस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में प्रवेश किया है। इससे पहले वह 2010 में इस टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंचे थे जहां उन्होंने जीत हासिल की थी। 2010 में उन्होंने मौजूदा नंबर-1 खिलाड़ी ब्रिटेन के एंडी मरे को मात दी थी।

फेडरर चार बार आस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीत चुके हैं और एक बार उप-विजेता रहे हैं। फेडरर ने अपना आखिरी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट 2012 में विंबलडन में जीता था। वहीं नडाल ने अपना आखिरी ग्रैंड स्लैम खिताब 2014 में फ्रेंच ओपन में जीता था।

फेडरर के लिए चिंता का विषय आकंड़े नहीं उनकी चोट होगी। हमवतन स्टानिस्लास वावरिंका के खिलाफ सेमीफाइनल में फेडरर के पैर में हल्की चोट लगी थी, जो फाइनल में उनके प्रदर्शन को प्रभावित कर सकती है।

नडाल को भी सेमीफाइनल में आसान जीत नहीं मिली थी। बुल्गारिया के ग्रिगोर दिमित्रोव के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबले में नडाल ने एड़ी चोटी का दम लगा दिया था। फेडरर के साथ फाइनल मुकाबले की उम्मीद खुद नडाल को नहीं थी। नडाल ने इस मुकाबले को विशेष बताया है।

मैचे के बाद नडाल ने कहा था, “ग्रैंड स्लैम के फाइनल में एक बार फिर रोजर के खिलाफ खेलना मेरे लिए विशेष है। मैं झूठ नहीं बोल सकता। यह विशेष है।”