यूं तो हर धर्म के पर्व-त्योहार का अपना एक अलग महत्व होता है मगर बात जब उत्तर भारत विशेष रूप से बिहार, पूर्वांचल, झारखंड आदि की हो तो छठ पूजा को सबसे बड़ा व्रत माना जाता है। छठ व्रत सूर्य भगवान और छठ मैया की उपासना का पर्व है। इस पर्व को महापर्व की संज्ञा दी गई है।

लोक आस्था के महापर्व छठ का चार दिवसीय अनुष्ठान 24 अक्टूबर से शुरू होगा। इस महापर्व में छठ मैया के साथ सूर्यदेव की आराधना जरूर की जाती है। कार्तिक माह की षष्ठी को डूबते हुए सूर्य और सप्तमी को उगते सूर्य को अघ्र्य को देने की परंपरा है। बिना डाला या सूप पर अघ्र्य दिए छठ पूजा पूरी नहीं होती है। शाम को अघ्र्य को गंगा जल के साथ देने का प्रचलन है जबकि सुबह के समय गाय के दूध से अघ्र्य दिया जाता है। इस व्रत में साफ-सफाई स्वच्छता का विशेष ध्यान रखा जाता है।

इस पर्व को परिवार में सुख, समृद्धि और मनोवांछित फल प्राप्त करने के लिए मनाया जाता है। इस पर्व को स्त्री और पुरुष समान रूप से मनाते हैं । मान्यता है कि छठ देवी भगवान सूर्य की बहन हैं और उन्हीं को प्रसन्न करने के लिए भक्त सूर्य की आराधना करते हैं। इस दौरान व्रत करने वाले व्रती लगातार 36 घंटे का निर्जला व्रत रखते हैं। इस दौरान छठव्रती अन्न तो क्या जल भी ग्रहण नहीं करते हैं।

लोक मान्यताओं के अनुसार सूर्य षष्ठी या छठ व्रत की शुरुआत रामायण काल से हुई थी। इस व्रत को सीता माता समेत द्वापर युग में द्रौपदी ने भी किया था। छठ पूजा की परंपरा और उसके महत्व का प्रतिपादन करने वाली अनेक पौराणिक और लोक कथाएं प्रचलित हैं।