कोलकाता| तपती गर्मी के बावजूद पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव के पहले चरण में पश्चिमी जिलों के 18 निर्वाचन क्षेत्रों में सोमवार को 40 लाख मतदाताओं में से 75 फीसदी से भी अधिक ने मतदान किया। नक्सलवाद प्रभावित माने जाने वाले 13 निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान प्रक्रिया के समय को दो घंटे कम कर दिया गया था और यहां मतदान शाम चार बजे ही समाप्त हो गया। मतदान के दौरान हिंसा की कोई खबर नहीं मिली। कड़ी सुरक्षा के बीच सुबह सात बजे पुरुलिया की नौ, बांकुरा की तीन और पश्चिमी मिदनापुर की छह सीटों के लिए मतदान शुरू हुआ। चुनाव आयोग के एक अधिकारी ने कहा, “मतदान अब तक शांतिपूर्ण रहा। अंतिम रिपोर्ट (अपराह्न् 3.30 बजे तक) के मुताबिक, सभी 18 निर्वाचन क्षेत्रों में 75.61 फीसदी मतदान दर्ज किया गया। 13 निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान का समय चार बजे तक था, लेकिन कुछ मतदान केंद्रों में अभी भी मतदाता कतार में खड़े हैं।” अधिकारी ने कहा, “पश्चिम मिदनापुर में औसत 78.08 फीसदी, बांकुरा में 74.61 फीसदी और पुरुलिया में 73.85 फीसदी मतदान हुआ है।”

पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव 2016

पांच अन्य निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान शाम छह बजे तक जारी रहेगा। यह पांचों क्षेत्र पुरुलिया जिले के हैं। अधिकारी ने कहा कि और अधिक मतदान होने की उम्मीद है। उन्होंने बताया कि दिन भर में 300 शिकायतें मिली हैं। उन्होंने कहा, “हिंसा की कोई खबर नहीं मिली है। अधिकांश शिकायतें इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (ईवीएम) में खराबी के बारे में थीं, जिनका जल्दी निपटारा कर दिया गया।” पहले चरण के मतदान में 40,09,171 मतदाता अपने मताधिकार का प्रयोग कर रहे हैं। इस चरण में 133 उम्मीदवारों के भविष्य का फैसला होना है। पुरुलिया विधानसभा क्षेत्र के एक मतदान केंद्र अधिकारी को मतदाताओं को प्रभावित करने के आरोप के बाद वहां से हटा दिया गया। वहीं पुरुलिया में मनबाजार निर्वाचन क्षेत्र के तहत पियलसोल गांव में मतदाताओं के एक वर्ग ने मतदान का बहिष्कार किया।

गांववासियों ने गांव में विकास न होने की शिकायत करते हुए कहा कि चुनाव बहिष्कार करने का फैसला पहले से ही ले लिया गया था। चुनाव मैदान में उतरे प्रमुख उम्मीदवारों में तृणमूल के राज्य मंत्री सुकुमार हंसदा और गोपीवल्लभपुर से मार्क्‍सवादी कम्युनिस्ट पार्टी (माकपा) के पुलिन बिहारी बास्के शामिल हैं। हंसदा झारग्राम विधानसभा क्षेत्र से मैदान में हैं। कांग्रेस और वाम मोर्चा ने आरोप लगाया कि तृणमूल कांग्रेस के कार्यकर्ता तीनों जिलों के कई मतदान केंद्रों पर मतदाताओं को प्रभावित करने की कोशिश कर रहे थे। सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस ने आरोप को गलत बताया है। 18 निर्वाचन क्षेत्रों के लिए हो रहे इस चुनाव में तृणमूल, कांग्रेस-वाम मोर्चा गठबंधन और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) मैदान में हैं।

मतदान केंद्रों के इर्दगिर्द कड़ी सुरक्षा व्यवस्था की गई है। नक्सल प्रभावित 13 निर्वाचन क्षेत्रों में हर मतदान केंद्र की सुरक्षा के लिए केंद्रीय अर्धसैनिक बल के कम से कम 10 जवानों को तैनात किया गया है। सुरक्षा के लिहाज से हेलीकॉप्टरों के अलावा एक एयर एंबुलेंस और त्वरित प्रतिक्रिया टीम तैनात है। 562 मतदान केंद्रों पर वोटर वेरिफायड पेपर ऑडिट ट्रेल (वीवीपीएटी) की भी व्यवस्था की गई। इसके तहत वोटिंग मशीन से प्रिंटर जैसा एक उपकरण जुड़ा होता है। जब मत डाला जाता है तो इससे एक रसीद मिलती है, जिस पर क्रमांक, नाम और प्रत्याशी का निशान अंकित होता है। यह रसीद पुष्टि करती है कि मत पड़ चुका है और मतदाता इससे जुड़े विवरण की जानकारी ले सकता है। राज्य में आखिरी चरण का मतदान पांच मई को होगा।