नई दिल्ली। महज 17 साल की उम्र में विबंलडन का खिताब जीत कर दुनिया को हैरत में डालने वाले जर्मनी के पूर्व दिग्गज खिलाड़ी बोरिस बेकर का कहना है कि भारत में बेहद प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं, लेकिन शीर्ष खिलाडिय़ों में इस देश की मौजूदगी क्यों नहीं है इस पर उन्हें हैरानी है। बोरिस ने शुक्रवार को खेल उत्पाद बनाने वाली कंपनी प्यूमा द्वारा बनाए गए बोरिस बेकर शूज कलेक्शन के उद्घाटन मौके पर यह बात कही।

बोरिस ने भारतीय टेनिस पर अपने विचार व्यक्त करते हुए कहा, मुझे भारत में काफी प्रतिभा दिखाई देती है। यहां हजारों नए खिलाड़ी हैं। अतीत में भी इस देश में कई शानदार खिलाड़ी रहे हैं। लेकिन युवा प्रतिभा ज्यादा आगे आती नहीं दिख रही है। इस देश में अच्छी प्रतिभा है। टेनिस यहां बेहद लोकप्रिय है। मुझे नहीं पता कि क्यों इस देश का कोई खिलाड़ी शीर्ष-10 पुरुष रैंकिंग में नहीं है।

बेकर तीन साल तक पूर्व नंबर एक टेनिस खिलाड़ी सर्बिया के नोवाक जोकोविक के कोच रहे हैं। हाल ही में इन दोनों ने अपनी राहें अलग की हैं। अपने और जोकोविक के अलगाव के बारे में बेकर ने कहा, हमने एक साथ काफी अच्छा समय बिताया है। हमने कई खिताब जीते हैं और काफी सफल भी रहे, लेकिन कोई भी चीज अंत तक नहीं रहती। वह अब मेरे बाद भी आगे बढ़ रहे हैं। मुझे उम्मीद है कि वह ज्यादा से ज्यादा खिताब जीतें।

पूर्व नंबर एक खिलाड़ी बेकर की अपने समय इवान लेंडल और एडबर्ग के साथ हमेशा कड़ी प्रतिस्पर्धा रहती थी। इन दोनों खिलाडय़िों के बारे में पूछने पर बेकर ने कहा, दोनों की अलग-अलग तकनीक थी और ये दोनों मुझे अलग अलग तरह की चुनौतियां पेश करते थे।