अरुण कुमार

वाशिंगटन। अमेरिका के वाशिंगटन से सिर्फ 64 किलोमीटर दूर बाल्टीमोर शहर में एक अश्वेत व्यक्ति की पुलिस हिरासत में संदिग्ध परिस्थितियों में हुई मौत से पूरे शहर में हिंसा भड़क गई। मैरीलैंड के गवर्नर लैरी होगन ने सोमवार को राज्य में आपातकाल की घोषणा कर दी और नेशनल गार्ड को सक्रिय कर दिया। बाल्टीमोर के महापौर ने कहा कि परिस्थिति पर नियंत्रण स्थापित करने के लिए हरसंभव काम किया जाएगा।

पुलिस के साथ भिड़ंत में कम से कम 15 पुलिस अधिकारी घायल हो गए। शहर में प्रतिदिन रात 10 बजे से तड़के पांच बजे तक कर्फ्यू लगा दिया गया है, जो मंगलवार से लागू होगा। मंगलवार को बाल्टीमोर सिटी पब्लिक स्कूल बंद रहेंगे। यह हिंसा अमेरिका के अश्वेत नागरिक फ्रेडी ग्रे (25) की अंत्येष्टि के बाद हुई। गौरतलब है कि फ्रेडी को 12 अप्रैल को गिरफ्तार किया गया था और एक सप्ताह बाद ही रीढ़ की हड्डी में गंभीर चोटों के कारण उसकी मौत हो गई।

छह पुलिस अधिकारियों को निलंबित कर दिया गया है, लेकिन जांचकर्ताओं का कहना है कि पुलिसकर्मियों को नहीं पता कि यह सब कैसे हुआ। ‘टाइम’ पत्रिका ने हाल ही में श्वेत पुलिसकर्मी द्वारा अश्वेत लोगों को निशाना बनाने के 14 बड़े मामलों को सूची जारी की है। एक रपट के मुताबिक, जनवरी से कानून प्रवर्तन अधिकारियों के हाथों 154 लोगों की मौत हो चुकी है, जिसमें अकेले अप्रैल में ही 37 लोग मारे गए हैं। बाल्टीमोर पुलिस विभाग का कहना है कि उन्हें प्रदर्शनकारियों द्वारा छोटी-मोटी आगजनी से संबंधित खबरें मिली हैं तथा एक वीडियो में आग की लपटों में घिरे क्रूजर को दिखाया गया है।

समाचार चैनल ‘सीएनएन’ के मुताबिक, वीडियो में दिखाई दे रहा है कि लोग स्थानीय दुकानों को लूट रहे हैं और एक दवाखाने को लूटने के बाद उसमें आग लगा दी गई। इससे पहले बाल्टीमोर पुलिस विभाग ने बताया कि उन्हें खबर मिली है कि लोगों का समूह पुलिस अधिकारियों से भिड़ने की तैयारी कर रहा है।