फुटबॉल विश्व कप का एक राज शायद आपको मालूम नहीं हो। पर जब मालूम होगा तो आप जरूर इस बात के लिए कहेंगे, ये तो सही है।

मॉस्को में 68वीं फीफा कांग्रेस सम्मेलन चल रहा था। इसी सम्मेलन में यह घोषणा की गई कि वर्ष 2026 फीफा विश्व कप की संयुक्त मेजबानी अमेरिका, मेक्सिको और कनाडा करेंगे। तीनों देशों की जनता में खुशी की हलर दौड़ गई।

वेबसाइट ‘ईएसपीएन डॉट कॉम’ की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिका, मैक्सिको और कनाडा ने संयुक्त रूप से 2026 विश्व कप के लिए दावेदारी पेश की थी। दावेदारी के चुनाव में मोरक्को पराजित हो गया।

कांग्रेस में 200 से अधिक राष्ट्रीय फुटबाल संघों ने मतदान किया। अमेरिका, मैक्सिको और कनाडा की संयुक्त दावेदारी को 134 वोट मिले। मोरक्को को 65 वोट मिले। जो राज था वो यह कि फीफा के इतिहास में ऐसा पहली बार हो रहा है कि तीन देशों को विश्व कप टूर्नामेंट की मेजबानी का कार्यभार सौंपा गया है। है न एक नई बात।

अमेरिकी फुटबाल महासंघ के अध्यक्ष कार्लोस कोरडेरियो ने कहा, “यह अद्वितीय है और उत्तरी अमेरिका में फुटबाल जगत के लिए बहुत बड़ा पल है।”

वर्ष 2026 में होने वाले विश्व कप टूर्नामेंट में 32 के बजाए 48 टीमें हिस्सा लेंगी। इस टूर्नामेंट में 80 में से 60 मैच अमेरिका में खेले जाएंगे, वहीं कनाडा और मेक्सिको में 10-10 मैच खेले जाएंगे। अमेरिका में क्वार्टर फाइनल मैच भी खेले जाएंगे।