वेस्टइंडीज के बल्लेबाज क्रिस गेल को शनिवार को अबू धाबी में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सुपर 12 मुकाबले के दौरान गार्ड ऑफ ऑनर मिला। हालाँकि, उन्होंने खेल के बाद अपनी सेवानिवृत्ति के बारे में बात की, जिससे क्रिकेट बिरादरी उनके भविष्य को लेकर भ्रमित हो गई। उन्होंने कहा कि वह एक और टी 20 विश्व कप खेलना चाहते हैं, लेकिन विंडीज क्रिकेट बोर्ड द्वारा भाग लेने की अनुमति नहीं दी जाएगी।

गेल ने खेल में 9 गेंदों में 15 रन बनाए, जिसे ऑस्ट्रेलिया ने 8 विकेट से जीत लिया। ड्रेसिंग रूम में वापस जाते समय उन्होंने कार्यक्रम स्थल पर मौजूद प्रशंसकों को स्वीकार करने के लिए अपना बल्ला उठाया और भीड़ पर अपनी हस्ताक्षरित टी-शर्ट और दस्ताने फेंके। उन्हें आरोन फिंच एंड कंपनी से गार्ड ऑफ ऑनर भी मिला और प्रशंसकों को लगा कि वे आखिरी बार उन्हें खेलते हुए देख रहे हैं ।

लेकिन 42 वर्षीय ने कहा कि वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट छोड़ने में अपने साथी ड्वेन ब्रावो के साथ शामिल नहीं होने जा रहे हैं। गेल ने आईसीसी को बताया ‘ठीक है, मैं पिछले विश्व कप का आनंद लेने की कोशिश कर रहा था। यह मेरे लिए बहुत निराशाजनक विश्व कप है, मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से भी। यह शायद मेरा सबसे खराब विश्व कप है। लेकिन ये चीजें होती हैं। लेकिन आप जानते हैं, यह दुखद है कि यह मेरे करियर के बैकएंड पर आया। लेकिन जैसा मैंने कहा, हमारे पास अभी भी वेस्टइंडीज क्रिकेट में बहुत बड़ी प्रतिभाएं आ रही है।’

क्रिस गेल ने कहा, ‘मुझे पता है कि हमारे पास खेल छोड़ने वाले एक दिग्गज हैं, डीजे ब्रावो। लेकिन मैं बस कुछ मजा कर रहा था। मैंने किसी भी सेवानिवृत्ति की घोषणा नहीं की लेकिन [अगर] वे वास्तव में मुझे मेरे घरेलू दर्शकों के सामने जाने के लिए जमैका में एक गेम देते हैं, तो मैं कह सकता हूं ‘अरे दोस्तों, बहुत बहुत धन्यवाद। खैर, मैं एक और विश्व कप खेलना पसंद करूंगा। लेकिन मुझे नहीं लगता कि वे मुझे अनुमति देंगे।’

खिलाडी ने आगे कहा कि ‘मैंने बहुत संघर्ष किया है। लेकिन मेरा करियर शानदार रहा है। मैं वास्तव में आज यहां खड़े होने के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं, 42 वर्ष की आयु अभी भी मजबूत हो रही है। मैंने खून बहाया है, मैंने वेस्टइंडीज क्रिकेट में आंसू बहाए हैं, आप इसे नाम दें, एक पैर, एक हाथ।’